Aparatul cardiovascular cuprinde ca structur?:
- cordul = pompă care asigură ejecţia sângelui în circulaţia sistemică (sistem de înaltă presiune) şi în circulaţia pulmonară (sistem de joasă presiune)
 - arborele circulator, format din: artere (vase de presiune, care asigură aportul sangvin la ţesuturi), capilare (vase de schimb), vene (vase de capacitanţă, prin intermediul cărora sângele este readus la inimă), limfatice (vase ce drenează o parte din lichidul interstiţial).
 
Funcțiile aparatului cardiovascular
- asigură un flux sanguin corespunzător din punct de vedere al presiunii şi al cantităţii în raport cu necesităţile tisulare
 - asigură transportul substanţelor nutritive şi îndepărtarea produşilor de catabolism
 - asigură transportul hormonilor, celulelor sistemului imun şi a altor mediatori
 - intervine în menţinerea echilibrului hidroelectrolitic
 - prin sistemul vascular intervine şi în termoreglare
 - funcţie de secreţie: FAN, NO, endotelina, EDHF, PGI2= PC
 
Peptidul atrial natriuretic (FAN)
- secretat la nivelul musculaturii AD ca urmare a distensiei fibrelor miocardului atrial datorată creşterii întoarcerii venoase; este de asemenea secretat şi la nivel nervos, unde acţionează ca neuromodulator;
 - creşte excreţia Na, care atrage osmotic apa, deci creşte diureza.
 - inhibă secreţia de ADH şi aldosteron
 
Reflexul Henry-Gower = responsabil de creşterea diurezei la submersie prin secreţie de FAN. Distensia atrială declanşează secreţia de FAN şi inhibă totodată şi ADH.
NO (ERDF) = factor de relaxare derivat din epiteliu vascular = oxid nitric.
- vasodilatator, inhibitor al adeziunii şi agregării plachetare
 - sinteza NO de către celulele endoteliale este declanşată de fluxul rapid prin artere (stress mecanic al vaselor supuse unui regim presional ridicat)
 - este secretat şi de terminaţiile nervoase în anumite arii ale creierului responsabile de comportamentul de lungă durată şi de memorie.
 - acetilcolina (mediatorul sistemului nervos vegetativ parasimpatic) creşte sinteza de NO prin stimularea eNOS (NO sintetaza endotelială) – mecanism GMPc dependent.
 
EDHF = factor de hiperpolarizare derivat din endoteliu.
Prostaciclina – este o prostaglandină sintetizată pe calea acidului arahidonic sub acţiunea COX2, având efect antiagregant plachetar
Endotelina
- este un peptid de 21 aminoacizi, prezent în celulele endoteliale
 - stimulul ce declanşează sinteza este reprezentat de leziunea celulei endoteliale, ducând la eliberare locală de endotelină şi vasoconstricţie
 - are efect vasoconstrictor prin intermediul receptorilor ETA şi ETB2 şi vasodilatator prin ETB1